Via ferrata du Pont du Diable

Coordonnées GPS : Latitude: 4.21667 / Longitude: 44.6833
Beaucoup de barreaux - Peu de contact avec le rocher
Mise en service : Juillet 2005
Ouverte toute l'année de 8h à 19h
Accès payant d'avril à septembre : 2€ par personne (2019)

Altitude de départ : 462m
Longueur de la 1ère partie (rive gauche) : 150 m
Dénivellation 1ère partie : 50 m
Tyrolienne : 90 m (longe courte)
Longueur de la 2ème partie (rive droite) : 250 m
Dénivellation 2ème partie : 100 m
Longueur totale de l'itinéraire : 490 m
Temps de parcours : 1 h 15 environ
Difficulté : D
Accès par le stade et l'Échelle du Roy : 10 mn
Temps de retour depuis le sommet au pied du stade : 15 mn

Pour une somme raisonnable vous pouvez louer le matériel nécessaire au pavillon d'accueil sur site (06.42.35.43.23), ou au Jardin Athogien (04.75.36.41.38)dans le village.

Accès

La via ferrata du Pont du Diable évolue de part et d'autre de l'Ardèche juste en amont du pont de pierre historique et fort connu. La 1ère partie se déroule en rive gauche, que l'on atteint depuis le parking du stade à l'entrée en amont de Thueyts. Après une courte descente par le passage de l'Échelle du Roy dans la coulée basaltique en bordure et au dessus de la rivière pour remonter un raide pilier.
De là, 2 possibilités :
1 . Sortir pour rejoindre le sentier conduisant à la rive droite en passant par le toit du Diable
2 . Effectuer une grande tyrolienne de 90 m avec une poulie sur longe courte.
On rejoint alors une passerelle enjambant un petit talweg, qui conduit à un petit pilier d'une trentaine de mètre. Puis une traversée permet d'atteindre une sente facile et la remontée d'un mur très raide à droite d'une grotte. On redescend en traversée pour arriver au pied d'un pilier vertical suivi d'une nouvelle traversée sur sente. Le mur terminal toujours très raide mais bien équipé conduit au bord du chemin, à la table d'orientation.

Randonnée pedestre de l'Echelle du Roi

Si vous n'avez pas l'âme d'un alpiniste vous pouvez vous contenter d'effectuer la très belle randonnée du Pont du Diable par l'Echelle du Roy. C'est une belle randonnée très ombragée, accessible à tous, moyennant quelques précautions dans le passage escarpé de l'Echelle du Roy (une centaine de marches).

• Altitude de départ : 460 mètres
• Altitude pont du Diable : 360 mètres
• Dénivelé : 100 mètres
• Durée : 1h30

Partant du point info Randos place du champ de Mars, rejoindre le parc du château en passant sous le passage couvert jouxtant la Mairie.
Prendre à gauche et accéder au parc par le grand portail à droite. Suivre l'allée principale, puis sortir du parc, par le petit parking en terre battue situé en bordure de la route nationale. S'engager dans le petit sentier à gauche qui descend sous le parc et emprunter les escaliers à droite qui conduisent sous le pont de la Gueule d'enfer.
Le ruisseau se nomme le Merdaric (nom d'origine Celte signifiant crasse de fer). Passé ce pont remarquez sur la droite un mur bâti en basalte. Les géologues ne manqueront pas d'observer que certaines pierres portent de nombreuses incrustations d'olivine (minéral verdâtre). Le chemin passe au pied de la falaise de basalte. C'est une des plus importante d'Europe : elle mesure en moyenne 80 mètres de haut.
A hauteur du premier virage vous aurez une belle vue sur la cascade de la gueule d'enfer d'où le Merdaric fait un saut conséquent entre basalte et granitoïdes. Au lieu-dit la Roche suivre la direction Fargebelle jusqu'au bout de ce chemin et tourner à droite sur la route qui mène au pont du Diable.
Grimper de l'entrée du pont jusqu'à la falaise ou bien revenir par le même itinéraire jusqu'à la première intersection à gauche. Ce chemin longe le pied de la falaise et s'élève lentement au-dessus du pont du Diable que l'on reverra un peu plus tard. Il abouti au pied de l'Echelle du Roi (faille naturelle dans le Basalte), que l'on grimpera précautionneusement. L'arrivée a lieu au belvédère du pont du Diable, d'où l'on a une vue panoramique sur la vallée de l'Ardèche.

RECOMMANDATIONS IMPORTANTES :

Ce circuit ne devra pas être effectué par temps de pluie.
Par temps sec il est conseillé de suivre ce circuit dans le sens décrit.
Prévoir de bonnes chaussures.