La Sainte Beaume Serre Court

Un circuit qui explore des sentiers (très) peu fréquentés au nord de Saint-Montan. Départ très classique par la route d'Eyllieux, pour emprunter le beau sentier, balisé jaune-blanc qui monte aux Croix. Après la traversée de la route, les pistes nous emmènent au Serre de Vinson où l'on rencontre les premières clôtures. On bifurque alors à droite, dans le bucolique vallon de Fontebussade. Remontée sur le plateau par un agréable sentier ombragé auquel succède un petit coup de cul qui nous donne accès aux pistes rapides de la plaine de Bayne. Le sentier de Valentière est un peu trop linéaire, mais offre de jolis points de vue, et un court passage technique. On rejoint la route au hameau de Basse Valgayette pour longer, puis traverser la Nègue, à la ferme de Jaulet. La montée sur piste est rude au début mais s'adoucit à partir de la cote 250. Une fois sur la piste sommitale, le détour par le ruisseau de Trouilly est discutable car la descente est sans grand intérêt, mais j'aime beaucoup le passage à flan qui suit. Même si la remontée sur Serre Court présente quelques raidillons... La suite déroule facilement sur la piste de crête jusqu'au sentier de Gerbaux (attention aux clôtures). Le début, très agréable, serpente entre les taillis, puis descend à flan sous les chênes, avant le changement de direction qui annonce une épingle, et bientôt une clôture peu visible dans la pente. Au delà de celle ci, le sentier très peu fréquenté est souvent affouillé par les sangliers, encombré de pierres, ou branches mortes. C'est bien dommage car il pourrait être magnifique. Remontée sur la plaine de Larnas par la petite route goudronnée de Valgayette qui dévoile un panorama superbe au fil de son ascension. La suite redevient très classique, sur les innombrables sentiers et pistes qui sillonnent cette plaine, avant de se diriger vers le carrefour de Bas-Rocher. Là, seuls les vttistes entrainés et motivés choisiront l'itinéraire de la Sainte-Beaume (à gauche). En effet, ce sentier qui amène à Saint-Montan est très caillouteux, souvent étroit, descend des éboulis pentus, et des dalles en lapias piégeuses. Une excellente technique est nécessaire. Malgré tout certains tronçons imposeront un passage à pied prudent. On en profitera alors pour admirer le paysage véritablement splendide (déconseillé en roulant!). La trace propose une alternative, moins radicale, mais également très belle par le ruisseau d'Imbourg. Visite obligatoire du vieux village de Saint Montan, à l'abandon dans les années 60, et aujourd'hui quasiment reconstitué tel qu'il pouvait l'être au moyen age. Vous pouvez désormais déambuler dans le bourg fortifié (et habité à l'année), trois églises romanes, deux chapelles, un prieuré et la forteresse.