Les Boutières Protestantes
Un parcours magnifique et très roulant dans les Boutières. Beaucoup de chemins ombragés, sauf sur le Serre de Gruas, de petites routes désertes, quelques singles, et surtout des points de vue dominants sur tous les massifs environnants.
Départ du Temple des Ollières-sur-Eyrieux par une petite route qui devient vite un chemin en épingle ombragé. Petites routes et chemins alternent agréablement jusqu'au Moulin de Brandy où l'on peut raccourcir le parcours en traversant le ruisseau que l'on remontera par un joli chemin, jusqu'à rejoindre la trace. Celle ci emprunte un sentier au dessus du moulin (béalières) et déambule à travers la campagne pour rattraper la route de La Pizette, petit hameau perché dominant la vallée de la Glueyre. Beau single pour s'y rendre et en remonter (seul le début est pentu) jusqu'au Goutoulas. CORRECTIF : le sentier Haute-Garde Pizette n'est plus entretenu, il convient donc de ne pas descendre à Haute Garde en suivant simplement la route direction La Pizette, puis Goutoulas. Au sommet, nous attend un panorama à 360° sur tous les massifs alentours. On enchaîne par les 2 boucles très classiques sur les pistes du Bois de Liviers. Passage au Moulin à Vent pour aborder le tour des Serres séparant les vallées de l'Ouvèze et du Boyon. Goudron puis belle piste se détériorant un peu au Serre de Gruas, pour devenir franchement cassante dans le début de la descente sur Vaneilles. Mais le terrain s'améliore petit à petit pour devenir très rapide. Auparavant, on aura longuement admiré le splendide panorama sur la vallée du Rhône, le Vercors, le Dévoluy, le Ventoux et tout le Sud Ardèche. La trace proposée coupe avant Vaneilles, pour remonter par le sentier botanique, redescendre sur le Boyon par un chemin très pierreux, et remonter enfin à Saint Vincent de Durfort par la route... On peut s'éviter 2 km en suivant la route jusqu'à Vaneilles, puis le sentier de pays jaune-blanc (c'est l'itinéraire habituel). Petite boucle facultative sur la piste ceinturant le Serre Lachamp pour dévaler (avec prudence) le magnifique single qui nous ramène dans la vallée de l'Eyrieux. Baignade conseillée.
En faire plus... ou moins
On pourra faire halte au Musée du Vivarais protestant à Pranles, qui conte l'histoire tragique de Pierre et Marie Durand au 18ème siècle. Les objets de la vie paysanne d’autrefois recréent l’ambiance dans cette vieille demeure. Le Moulin de Mandy où l'on passe, avec ses béalières, l'aqueduc, l'écluse, la grande roue et ses engrenages qui fonctionneront mérite également un arrêt. Visites guidée et libres, spectacles fin juillet, cuisson de pain à l’ancienne.
En bonus pour les grosses cuisses : la variante "Liviers par Privas" (incluse) à prendre dans le bois de Liviers, après le hameau du Vernet; ne pas bifurquer à gauche mais continuer tout droit sur la piste. On rejoint alors le superbe single qui descend sur la baignade de la Neuve (à éviter par temps humide). Après le tour facultatif au Bois Laville (piste puis single), on suit le Mézayon jusqu'à Coux. Il reste évidemment à remonter sur les Serres par les pistes et sentiers de la très étendue commune de Lias (éprouvant par grand soleil). On rejoint la trace initiale à proximité du col de la croix de la Vialette. Cette variante rajoute 10.5km et 890m D+. A noter que cette variante est conçue pour être parcourue comme une boucle indépendante de 25km et 1000m D+.
