Grand tour de Ruoms

Une belle rando autour de Ruoms qui offre 2 visages bien différents de chaque coté de l'Ardèche. La trace démarre à Balazuc, mais pour une meilleure gestion des efforts il vaudrait mieux effectuer un départ de Labeaume ou Saint-Alban d'Auriolles.
On débute par un passage dans les ruelles du vieux vieux village de Balazuc (tôt de préférence), pour traverser l'Ardèche et emprunter le joli sentier du Viel Audon, ancien village abandonné puis réhabilité dans les années 70. La calade qui traverse le hameau est réalisable sur le bike tant que le pavement est à peu près régulier, mais à partir des épingles il faut réaliser un court poussage pour accéder au plateau. Sa traversée donne accès au superbe sentier à flan qui domine la vallée de la Lande. Belle vue sur les village d'Uzer, Largentiere, Montréal et son château, La tour de feu, dominés par le massif du Tanargue. Le sentier s'élargit et reste aussi roulant qu'agréable jusqu'à la descente étroite du Mas Méjean et la passerelle de la Lande. On rejoint ensuite la piste du Prat, à la pente régulière, qui permet d'enchainer mes sentiers préférés des Gras de Labeaume. Avec une carte, plusieurs boucles ou détours sont évitables. Seul le sentier du Champ Long est un peu paumatoire, car il est à l'abandon, et il faut par endroit sauter d'une strate à l'autre, mais la vue seule vaut le détour et il s'améliore considérablement sur le dernier tiers. Le sentier des gorges de la Baume, peu avant le village de Labeaume, s'effectue désormais entièrement sur le vélo, car le rocher qu'il fallait enjamber a été déplacé (prudence tout de même). On enchaine ensuite l'efficace montée bétonnée, la rapide descente du sentier, parfois étroit, de Serre Beaucoup, les pistes des berges du Chassezac et l'ancienne voie ferrée transformée en voie verte. Le sentier du ruisseau de Vallier, au pied du rocher de Sampzon, voit sa roulabilité varier au gré des crues. Au sommet de la très belle, mais chaude, montée de Rolland, je choisis de suivre le sentier balisé jaune-blanc, qui descend sur Chante Perdrix (plutôt que la superbe descente du Moulin que j'emprunte habituellement) : il est assez raide, généralement linéaire, caillouteux, mais sympa dans l'ensemble. La suite du parcours est décrite sur cette page. Notons qu'il est possible d'éviter le poussage de la Valette en bifurquant par la plus courte piste du Deves de la Borie, mais celle ci est pentue, caillouteuse, et le soleil y cogne fort l'après-midi : bref elle n'a pas mes faveurs... On enchaine avec la piste de la crête du Grand travers qui présente un profil de montagne russe, et du coup est éprouvante pour les cuisses en fin de parcours. Mais elle offre de magnifiques points de vue sur les falaises de Chauzon et Balazac, de plus on oubliera vite ces efforts dans la longue descente des flans de Serre Bouchet. Attention en traversant la D579, car la visibilité au sud est médiocre. Un joli sentier amène au hameau des Louanes, puis on longe brièvement les champs pour remonter par le sentier balisé sur le plateau de Vacheret (quelques poussages pour y accéder, passage dans une ancienne carrière). Le dernier kilomètre déroule tranquillement son ruban dans cette mini plaine.

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