Les grads de Ventalon

Une nouvelle randonnée en ailes de papillon, dans les Gras du bois de Ventalon au dessus de Saint-Alban-Auriolles, en cherchant à suivre les sentiers les plus roulants (tout est relatif avec cette géologie), et les plus jolis... Elle se déroule dans 2 paysages à la géologie commune mais différenciés : les grads de Ventalon : petits sentiers dans des calcaires ruiniformes en sous bois, et Le plateau vallonné de la Plaine de Mures, aux chemins assez rectilignes, délimitant des champs entourés de murets, en plein cagnard.
Départ de Saint-Alban-Auriolles en direction des "Grads". La trace part à gauche, au bout de la route goudronnée pour se rendre au Dolmen du Calvaire, monument historique très bien conservé (aller-retour a pied). Le sentier qui mène aux Issart est extrêmement trialisant, étroit au possible, et ceint de petits murets qui laissent juste assez de place au pédalier. Il ne fera pas l'unanimité sauf si vous êtes joueur, mais c'est un beau challenge dans un environnement agréable. Cette partie est évitable en suivant le chemin montant face à la route goudronnée.On rejoint une série de sentiers très roulants, puis une piste que l'on quitte pour un joli single évoluant dans un vallon. Malheureusement celui ci se perd juste avant de rattraper le sentier du Ranc des Biols. Il faut bartasser sur une vingtaine de mètres. De beaux chemins bordés de murets en pierres sèches nous conduisent au superbe single en corniche du Bouchard, qui domine Lablachère et que l'on quitte à regret. Mais la suite n'est pas mal non plus, jusqu'au chemin de Fontgraze et son écrin de chaos rocheux aux formes étonnantes. Formes entre lesquelles ont va slalomer dans le Ranc du Boeuf. On retrouve, après une courte montée une partie déjà effectuée. Une autre cote amène à la piste, d'où l'on peut admirer la vue sur la vallée de la Baume avant une séance de déambulation dans le bois de Ventalon sur des sentiers débroussaillés (et élargis) par les chasseurs en 2016. La boucle du Chambon est facultative mais si jolie, même si le ravinement entraine un poussage après le franchissement du ruisseau. La redescente vers Saint-Alban-Auriolles est finalement la partie la plus cassante du parcours, mais offre un beau point de vue sur le rocher de Sampzon et l'entrée des gorges de l'Ardèche.

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