Des Serres aux Grads

Une rando de part et d'autre de la basse vallée de l'Ouvèze, autour de Saint Julien en Saint Alban, qui nous emmène de granite en calcaire.
Départ des Fonts du Pouzin, pour escalader les Serres par ma montée préférée : celle du ruisseau des Grangettes. Single puis piste à la pente régulière dans un joli vallon. Petite variante pour suivre un très beau sentier nouvellement réhabilité, qui débouche dans un champ, puis sur le GR Pays (jaune/blanc). Un jeu de pistes faciles nous amène au ravin des Blaches : très belle descente, sur piste rapide au début, puis sur single après les épingles. Dès que l'on passe en rive droite du ruisseau des Blaches, c'est un vrai régal mais qui nécessite de rester vigilant (quelques poussages). Remontée magnifique de la vallée du Servouans par un single de 3.5km (mon autre montée préférée du massif, moins efficace mais tellement plus belle). Pour ceux qui ne souhaitent pas effectuer les 6km et 270m de D+ de cette boucle la trace propose un raccourci : il suffit d'avancer un peu sur la crête, à la cote 486, et d'enquiller le sentier descendant à droite, joli et cassant. Pistes et chemins jusqu'au Serre de Chabanne où l'on profite d'une belle vue sur les vallées du Rhône et de la Payre. Suivre les pistes du "pigeonnier" (panneaux) jusqu'au terrain de cross. Un sentier joueur permet de couper la première épingle, mais il faut suivre ensuite la descente de la Grange, aussi linéaire qu'ennuyeuse. Au lieu de suivre le GR très cassant, comme tous les sentiers de ce massif, je préfère emprunter l'ancien chemin bâti plus ou moins isoniveau. Il est splendide et offre un réel plaisir tout en passant de l'autre côté de la Combe Chaude. On retrouve la descente classique et son passage exécrable, le long d'une clôture. Le GR est atteint après une courte traversée, puis une piste et le goudron. Passage de l'Ouvèze à Flaviac pour attaquer "les Grads" calcaire par un joli single, puis l'ancien chemin de Chomérac à la pente très régulière, mais caillouteux par endroit. Le vallon du ruisseau de Chatognière est très agréable à rider, c'est une exception sur les Grads car il est peu caillouteux et ombragé par des chênes. Il rejoint la route de Saint Julien en Saint Alban que l'on emprunte jusqu'au col de Linte via un single facultatif. On s'engage à droite sur une piste rapide, d'abord montante puis descendante, que l'on quitte pour un large chemin herbeux, lui même délaissé pour un joli sentier qui remonte le vallon plein nord. A l'intersection avec le GR42A, prendre la piste à gauche jusqu'à un virage marqué. Ne pas effectuer la partie suivante après des pluies. Là débute un magnifique sentier de corniche, parfois (trop) proche d'une clôture électrique (si, si). Il devient plus rapide et plus spectaculaire en passant plein Est, mais nécessite de rester vigilant. Court portage avant et après le croisement descendant directement vers Saint Julien en Saint Alban. C'est un raccourci possible de 3km, plus facile que la descente sur la vallée du Rhône. Après un court passage sur le plateau on aborde la belle mais délicate descente sur Le Pouzin. Débonnaire jusqu'au carrefour avec le GR, elle devient bien plus technique et exposée ensuite (quelques portages). ATTENTION : un passage raide et étroit avec une très grosse marche. Passage obligé sur la D104 hyper fréquentée, que l'on peut quitter en été (à l'étiage), en passant sur l'autre rive. Rester sur la départementale épargne 2km.